En quoi consiste le levain des pharisiens dont on doit se méfier et s’abstenir ?

Matthieu 16:6 Jésus leur dit: «Attention, méfiez-vous du levain des pharisiens et des sadducéens.»

Voici le contexte dans lequel Jésus a prononcé cette parole pour identifier à quoi correspond le levain dont parle Jésus.

Matthieu 16:1 Les pharisiens et les sadducéens abordèrent Jésus et, pour le mettre à l’épreuve, lui demandèrent de leur faire voir un signe venant du ciel. 2 Jésus leur répondit: «Le soir, vous dites: ‘Il fera beau, car le ciel est rouge’, et le matin: 3 ‘Il y aura de l’orage aujourd’hui, car le ciel est d’un rouge sombre.’ Hypocrites! Vous savez discerner l’aspect du ciel et vous ne pouvez pas discerner les signes des temps. 4 Une génération mauvaise et adultère réclame un signe, il ne lui sera pas donné d’autre signe que celui de Jonas le prophète.» Puis il les quitta et s’en alla. 5 En passant sur l’autre rive, les disciples avaient oublié de prendre des pains. 6 Jésus leur dit: «Attention, méfiez-vous du levain des pharisiens et des sadducéens.» 7 Les disciples raisonnaient en eux-mêmes et disaient: «C’est parce que nous n’avons pas pris de pains.» 8 Jésus, le sachant, leur dit: «Hommes de peu de foi, pourquoi raisonnez-vous en vous-mêmes sur le fait que vous n’avez pas pris de pains? 9 Ne comprenez-vous pas encore et ne vous rappelez-vous plus les cinq pains des 5000 hommes et combien de paniers vous avez emportés, 10 ni les sept pains des 4000 hommes et combien de corbeilles vous avez emportées? 11 Comment ne comprenez-vous pas que ce n’est pas de pains que je vous ai parlé? Méfiez-vous du levain des pharisiens et des sadducéens.» 12 Alors ils comprirent que ce n’était pas du levain du pain qu’il leur avait dit de se méfier, mais de l’enseignement des pharisiens et des sadducéens.

On constate d’abord que les disciples avaient tout compris de travers, Jésus ne parlait pas du tout du pain physique qu’ils avaient oublié d’apporter, il ne leur disait pas de ne pas acheter de levain vendu par les pharisiens et les sadducéens pour qu’ils puissent se faire cuire du pain.

LEÇON : Le manque de foi va conduire à des interprétations erronés de la Parole de Dieu.

Thomas en donne un autre exemple, ill avait compris que Jésus annonçait qu’ils allaient rejoindre Lazare dans la mort en retournant dans la région de Jérusalem où on détestait particulièrement Jésus et ses disciples qui faisaient compétition aux religieux.

Jean 11:14 Jésus leur dit alors clairement: Lazare est mort. 15 Je me réjouis pour vous de n’avoir pas été là-bas, parce que ainsi vous croirez en moi. Mais allons auprès de lui. 16 Alors Thomas-surnommé le Jumeau-dit aux autres disciples: Allons-y, nous aussi, pour mourir avec notre Maître!

Revenons à la parole de Jésus par rapport au levain des pharisiens et des sadducéens. Jésus disait de se méfier de l’enseignement des pharisiens et des sadducéens. Entre eux, ils ne partageaient pas les mêmes doctrines, les pharisiens croyaient aux anges et à la résurrection tandis que les sadducéens n’y croyaient pas. Ces deux groupes croyaient en l’existence de Dieu qui avait parlé à Moïse et demandaient de concert à Jésus un signe venant du ciel, possiblement dans le genre que Moïse avait reçu avec la colonne de nuée le jour et la colonne de feu la nuit. Ces signes auraient pu être une preuve pour eux que Jésus était le prophète annoncé par Moïse qui serait semblable à lui.

Deutéronome 18:17 L’Eternel m’a dit: ‘Ce qu’ils ont dit est bien. 18 Je ferai surgir pour eux, du milieu de leurs frères, un prophète comme toi. Je mettrai mes paroles dans sa bouche et il leur dira tout ce que je lui ordonnerai. 19 Si quelqu’un n’écoute pas mes paroles, celles qu’il dira en mon nom, c’est moi qui lui en demanderai compte.

Jésus s’oppose à l’enseignement des pharisiens et des sadducéens ici en refusant de leur accorder un signe venant du ciel. Il leur dit que le seul signe qu’ils verront sera semblable à celui de Jonas qui avait passé 3 jours et 3 nuits dans le poisson avant de revenir à la vie en étant vomi sur la grève par le poisson obéissant à Dieu. C’était la deuxième fois au moins que les religieux demandaient à Jésus un signe miraculeux de sa part et il avait répondu aussi en se référant à Jonas.

Matthieu 12:38 Alors quelques-uns des spécialistes de la loi et des pharisiens prirent la parole et dirent: «Maître, nous voudrions voir un signe miraculeux de ta part.» 39 Il leur répondit: «Une génération mauvaise et adultère réclame un signe miraculeux, il ne lui sera pas donné d’autre signe que celui du prophète Jonas. 40 En effet, de même que Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre d’un grand poisson, de même le Fils de l’homme sera trois jours et trois nuits dans la terre. 41 Lors du jugement, les habitants de Ninive se lèveront avec cette génération et la condamneront, parce qu’ils ont changé d’attitude à la prédication de Jonas. Or, il y a ici plus que Jonas.

Ailleurs, Jésus parle à nouveau du levain des pharisiens, mais cette fois-là, il l’associe à leur hypocrisie de toujours bien paraître devant les hommes mis en négligeant l’essentiel qui est l’amour de Dieu et du prochain qui fait expérimenter le royaume de Dieu (Matthieu 23:23 et Marc 12:28-34).

Luc 12:1 Sur ces entrefaites, les gens s’étant rassemblés par milliers, au point de s’écraser les uns les autres, Jésus se mit à dire à ses disciples: Avant tout, gardez-vous du levain des pharisiens, qui est l’hypocrisie. 2 Il n’y a rien de caché qui ne doive être découvert, ni de secret qui ne doive être connu. 3 C’est pourquoi tout ce que vous aurez dit dans les ténèbres sera entendu dans la lumière, et ce que vous aurez dit à l’oreille dans les chambres sera proclamé sur les toits. 4 Je vous dis, à vous qui êtes mes amis: Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui, après cela, ne peuvent rien faire de plus. 5 Je vous montrerai qui vous devez craindre. Craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la géhenne; oui, je vous le dis, c’est lui que vous devez craindre.

Voici le contexte qui a suscité cette autre parole de Jésus, un pharisien avait invité Jésus à manger et avait été dérangé par le fait que Jésus ne s’était pas lavés les mains avant de manger, non pas par souci d’hygiène mais parce qu’ils ne respectaient pas le Talmud qui était considéré comme la révélation finale par les religieux. Pour Jésus, le Talmud n’était que des commandements d’homme sans valeur spirituelle qui étaient totalement inutiles pour plaire à Dieu.

Luc 11:37 Pendant que Jésus parlait, un pharisien l’invita à dîner chez lui. Il entra et se mit à table. 38 Le pharisien vit avec étonnement qu’il ne s’était pas lavé avant le repas. 39 Mais le Seigneur lui dit: «Vous, pharisiens, vous nettoyez l’extérieur de la coupe et du plat, mais à l’intérieur vous êtes pleins d’avidité et de méchanceté. 40 Hommes dépourvus de bon sens! Celui qui a fait l’extérieur n’a-t-il pas fait aussi l’intérieur? 41 Faites plutôt don de ce que vous avez à l’intérieur, et alors tout sera pur pour vous. 42 Mais malheur à vous, pharisiens, parce que vous payez la dîme de la menthe, de la rue et de chaque plante et que vous négligez la justice et l’amour de Dieu; voilà ce qu’il fallait pratiquer, sans négliger le reste. 43 Malheur à vous, pharisiens, parce que vous aimez occuper les sièges d’honneur dans les synagogues et être salués sur les places publiques. 44 Malheur à vous, spécialistes de la loi et pharisiens hypocrites, parce que vous êtes comme des tombeaux qu’on ne remarque pas et sur lesquels on marche sans le savoir.»¸ 45 Un des professeurs de la loi prit la parole et lui dit: «Maître, en parlant ainsi, c’est aussi nous que tu insultes.» 46 Jésus répondit: «Malheur à vous aussi, professeurs de la loi, parce que vous chargez les hommes de fardeaux difficiles à porter, que vous ne touchez pas vous-mêmes d’un seul doigt. 47 Malheur à vous, parce que vous construisez les tombeaux des prophètes que vos ancêtres ont tués. 48 Vous rendez donc témoignage aux actes de vos ancêtres et vous les approuvez, car eux, ils ont tué les prophètes et vous, vous construisez leurs tombeaux. 49 C’est pourquoi la sagesse de Dieu a dit: ‘Je leur enverrai des prophètes et des apôtres, ils tueront les uns et persécuteront les autres’, 50 afin qu’il soit demandé compte à cette génération du sang de tous les prophètes qui a été versé depuis la création du monde, 51 depuis le sang d’Abel jusqu’au sang de Zacharie, tué entre l’autel et le temple. Oui, je vous le dis, il en sera demandé compte à cette génération. 52 Malheur à vous, professeurs de la loi, parce que vous avez enlevé la clé de la connaissance; vous n’êtes pas entrés vous-mêmes et ceux qui voulaient entrer, vous les en avez empêchés.» 53 Comme il leur disait cela, les spécialistes de la loi et les pharisiens commencèrent à s’acharner contre lui et à le faire parler sur bien des sujets; 54 ils lui tendaient des pièges pour surprendre une parole sortie de sa bouche afin de pouvoir l’accuser.

Matthieu 15:1 Des Pharisiens et des maîtres de la loi vinrent alors de Jérusalem trouver Jésus et lui demandèrent: 2 Pourquoi tes disciples désobéissent-ils aux règles transmises par nos ancêtres? Car ils ne se lavent pas les mains selon la coutume avant de manger. 3 Jésus leur répondit: Et vous, pourquoi désobéissez-vous au commandement de Dieu pour agir selon votre propre tradition? 4 Dieu a dit en effet: Respecte ton père et ta mère, et aussi Celui qui maudit son père ou sa mère doit être mis à mort. 5 Mais vous, vous enseignez que si quelqu’un déclare à son père ou à sa mère: Ce que je pourrais te donner pour t’aider est une offrande réservée à Dieu, 6 il n’a pas besoin de marquer pratiquement son respect pour son père. C’est ainsi que vous annulez l’exigence de la parole de Dieu pour agir selon votre propre tradition! 7 Hypocrites! Ésaïe avait bien raison lorsqu’il prophétisait à votre sujet en ces termes: 8 Ce peuple, dit Dieu, m’honore en paroles, mais de coeur il est loin de moi. 9 Le culte que ces gens me rendent est sans valeur car les doctrines qu’ils enseignent ne sont que des prescriptions humaines.

février 14, 2023

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