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Quand les derniers temps vont-ils commencer ?

En rapport à l’expression des « derniers temps », il est bon de rappeler que cette expression a commencé à être employée du temps des apôtres pour désigner leur époque tellement ils étaient convaincus d’être tout près du retour du Seigneur.

Voici un exemple tiré de Paul décrivant son époque:

1Ti.4:1 Mais l’Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi, pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons,
2 par l’hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur propre conscience,
3 prescrivant de ne pas se marier,et de s’abstenir d’aliments que Dieu a créés pour qu’ils soient pris avec actions de grâces par ceux qui sont fidèles et qui ont connu la vérité.

Les chrétiens des générations qui ont suivi ont été habités de ce même sentiment de proximité ce qui fait que l’expression « derniers temps » est employée régulièrement depuis 2000 ans.

A notre époque, il y a des signes qui portent plusieurs chrétiens à penser que le retour du Seigneur est imminent quoique dans sa souveraineté ça pourrait bien encore prendre 1000 ans, c’est Dieu qui décide après tout.

Jésus dit dans Matthieu 27:46 que seul le Père connaît quand arrivera le dernier jour; tellement de gens ont été séduits par des faux-prophètes avançant des dates – les Témoins de Jéhovah l’ont prédit en 1914, 1915, 1918, 1975 -, avec l’arrivée de l’an 2000 on en a eu notre lot! Il y a un autre passage révélateur à ce propos:

Actes 1:6 Alors les apôtres réunis lui demandèrent: Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d’Israël? 7 Il leur répondit: Ce n’est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. 8 Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre.

On peut s’attarder indûment à sonder les signes pour essayer de déterminer quand Jésus reviendra mais le Saint-Esprit dans les croyants les poussera à annoncer la Bonne Nouvelle plutôt qu’à satisfaire leur curiosité bien compréhensible.

Il est important de noter que la Parole de Dieu nous révèle ce qui doit arriver avant le retour du Seigneur.

Apocalypse 6:9 Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l’autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu’ils avaient rendu. 10 Ils crièrent d’une voix forte, en disant: Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre? 11 Une robe blanche fut donnée à chacun d’eux; et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu’à ce que fût complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux.

L’une de ces choses révélées dans ce passage est que tous ceux qui appartient au Seigneur soient sauvés et ceci va dans le même sens de l’injonction de Jésus d’aller prêcher l’évangile partout pour hâter le retour du Seigneur en réponse à la question de ses disciples.

Donc, ne soyons pas inconsidérés mais comprenons quelle est la volonté du Seigneur qui veut que tous soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité, cf. 1Ti.2:4 et qui sait dans sa prescience quand le dernier se sera converti, alors il fera comme dans le temps de Noé sauf que cette fois la terre sera détruite par le feu au lieu de l’eau.

2Pierre 3:10 Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Ce jour-là, le ciel disparaîtra avec fracas, les éléments embrasés se désagrégeront et la terre avec les oeuvres qu’elle contient sera brûlée.
11 Puisque tout notre monde doit être dissous, combien votre conduite et votre piété doivent-elles être saintes!
12 Attendez et hâtez la venue du jour de Dieu, jour où le ciel enflammé se désagrégera et où les éléments embrasés se fondront.
13 Mais nous attendons, conformément à sa promesse, un nouveau ciel et une nouvelle terre où la justice habitera.

Voici un poème que j’ai composé … le siècle dernier !